Ebensolch Rez-E-zine
22/06
Non-Fiction
Buch
Nora Bussmann
Die mutige Pionierin. Warda Bleser-Birchers Jahrhundert. Eine Biographie
NZZ 2005, 146 S., 7 Broschuren, 28 Bild-/Texttafeln, Hördokument als CD, Booklet, in Kartonkassette.
€ 67,00, CHF 98,00
ISBN 3 03823 143 6
Rezension
Warda Bleser-Bircher würde der heute bei Politikern und Vertretern der Wirtschaft so beliebte Spruch des "lebenslangen Lernens" vermutlich nur ein höfliches Lächeln abringen. Wie ein roter Faden ziehen sich Wissensdurst und Freude am Lernen durch ihre 100-jährige Lebensgeschichte.
Als Frauen im Hochschulbetrieb noch eine Seltenheit sind, studiert die 1905 als Auslandschweizerin in Ägypten geborene Warda Bircher Geologie, Paläontologie und Botanik an der Universität Zürich. Im Jahr 1935 promoviert sie in Geologie und ist fest entschlossen ihren Beruf auch auszuüben. Keine leichte Sache, denn zu jener Zeit ist für Akademikerinnen die Chance in einer Männerdomäne Fuß zu fassen, noch um vieles geringer als heute. Warda Bircher schreibt Bewerbungen und greift in der Zwischenzeit auf ihr drittes Studienfach, die Botanik, zurück: Für ein Publikationsvorhaben ihres Vaters, der auf seinem Besitz in El Saff, Ägypten, einen Versuchsgarten angelegt hat, recherchiert sie in London und Brüssel. Von einer anschließenden Forschungsreise in die tropischen Regionen Afrikas zurückgekehrt, erfährt sie, dass sie an der Universität in Ankara einen befristeten Vertrag als Paläontologin erhalten hat. Es folgen Anstellungen in Ägypten und im Iran.
In ihrem Privatleben erweist sich die ihre Unabhängigkeit schätzende Warda Bircher ebenfalls als Pionierin. Wie viele hoch gebildete Frauen zögert sie lange zu heiraten. Erst 1946 entschließt sie sich zur Ehe mit ihrem Studienkollegen und langjährigen Freund Paul Bleser. Es ist gleichzeitig das Ende ihrer - an eine Firma gebundenen - beruflichen Laufbahn. An eine Anstellung durch den Arbeitgeber von Paul Bleser ist nicht zu denken, das Unternehmen untersagt es Ehefrauen sogar, Einblick in die Arbeit ihres Mannes zu nehmen. Warda Bleser-Bircher folgt ihrem Partner zwar an seine Einsatzorte in Neuguinea, Java, Nigeria, Kanada und die Türkei, zwischendurch reist sie jedoch immer wieder zu ihren Eltern nach Ägypten. Das berufliche Wanderleben ihres Mannes und ihre eigenen familiären Verpflichtungen haben zur Folge, dass es sich viele Jahre um eine Ehe auf Distanz handelt. Auch in dieser Hinsicht ist Warda Bleser-Bircher ihrer Zeit voraus. Die außergewöhnliche Frau, die stets auf der Suche nach intellektueller Anregung ist und im Lauf ihres langen Lebens neun Sprachen erlernt, weiß was sie will und geht konsequent ihren Weg. Nach dem Tod ihres Vaters wird Warda Bleser-Birchers Durchhaltevermögen, Einfallsreichtum und diplomatisches Geschick im Kampf um ihr Erbe noch einmal auf die Probe gestellt.
Nora Bussmann schildert in der, zum Teil auf Interviews basierenden, Biographie "Die mutige Pionierin" Warda Bleser-Birchers erfülltes Leben als Wissenschaftlerin, Globetrotterin und mutige Kämpferin für den vom Vater angelegten botanischen Versuchsgarten. Letzterer wird nach der Pensionierung Paul Blesers zum Lebensmittelpunkt des Ehepaares, dessen Freude an intellektueller Betätigung niemals versiegt. Warda Bleser-Bircher schreibt botanische Bücher und Artikel, malt und besucht Vorträge, um sich weiterzubilden. Noch im hohen Alter von 99 Jahren pendelt sie zwischen ihren Wohnsitzen in Ägypten und der Schweiz. Ihr abwechslungsreiches Leben hat Warda Bleser-Bircher geistig jung gehalten. Die als Hördokument auf CD festgehaltenen Auszüge aus den Gesprächen der Autorin mit der betagten Wissenschaftlerin, lassen kaum glauben, dass es sich um die Erinnerungen einer 99-Jährigen handelt.
Gestaltung und Struktur der Publikation "Die mutige Pionierin" sind ebenso ungewöhnlich und vielschichtig wie die Persönlichkeit der Biographierten. Das Konzept des Buchobjektes beruht auf mehreren inhaltlichen Ebenen und ist damit mit einer guten Ausstellung oder Website vergleichbar.
Nora Bussmann erzählt in sieben chronologisch gereihten Kapiteln, jedes davon eine eigene Broschur, das Leben Warda Bleser-Birchers. An allen Stationen dieses linearen Erzählstranges kommen die Porträtierte und ihr nahe stehende Personen in Originalzitaten zu Wort. Historisches Hintergrundwissen und Bilddokumente sind auf 28 losen Blättern zu finden, die kapitelweise in transparenten Kuverts verpackt sind. Ein Booklet mit Vorwort und Kurztexten dient als Hülle für die CD mit dem Hördokument, das der Publikation eine weitere Dimension verleiht. Jede dieser Ebenen kann für sich gelesen werden, durch ein gut durchdachtes grafisches Leitsystem ist jedoch auch das Springen zwischen den inhaltlichen Ebenen mühelos möglich. Es bleibt somit der Leserin und dem Leser überlassen, sich die Biografie Warda Bleser-Birchers nach Lust und Laune zu erschließen. Gleichzeitig ist das Werk einer Wissenschaftlerin würdig, denn in einer Kartonkassette zusammengefasst spiegeln die Bestandteile der Publikation das wissenschaftliche Arbeiten, im Zuge dessen ja auch Texte, Bilder sowie Originaldokumente in Karteien oder Ordnern gesammelt werden und in denen nach Bedarf und Herzenslust gekramt wird.
Die grafische Gestaltung ist bis ins kleinste Detail ausgetüftelt. Mühelos vermittelt sie durch gelungene Farbwahl, stark abstrahierte grafische Elemente und originelle Endfertigung zwei Grundzüge der Persönlichkeit Warda Bleser-Birchers - Lebensfreude und Offenheit. Wenn eine Publikation vor positiver Energie strotzen kann, dann ist es diese.
Die außergewöhnliche Qualität des Projektes blieb nicht unbemerkt: 2005 hat "Die mutige Pionierin. Warda Bleser-Birchers Jahrhundert" im Rahmen des renommierten red dot design award die höchste Auszeichnung, den "red dot: grand prix" erhalten.
© Ch. Ranseder 25.02.2006
Essenz
Siteinfo
Die mutige Pionierin, m. Audio-CD
